Enfermedad Periodontal y Enfermedad del Corazón
La endocarditis infecciosa es una condición que
se caracteriza por la inflamación del recubrimiento interno del corazón y de
las válvulas del corazón, generalmente provocada por una infección bacterial.
Las
válvulas del corazón que se han visto dañadas o que son anormales se encuentran
en un alto riesgo de adquirir la endocarditis infecciosa, aunque la infección
también puede ocurrir en válvulas normales cuando un gran número de bacteria
está presente.
Los investigadores creen que cuando a un
individuo se le diagnostica la enfermedad periodontal, una tarea tan normal
como la de masticar o cepillarse puede lastimar el tejido de la encía,
permitiendo que la bacteria entre al flujo sanguíneo.
La
acumulación de esta bacteria en las válvulas del corazón, por lo general,
conduce a una infección fatal, a menos que sea tratada.
La enfermedad de las arterias coronarias es
otro tipo de enfermedad cardiovascular en la cual las paredes de las arterias
coronarias (vasos sanguíneos del corazón) gradualmente se vuelven más gruesas
por la acumulación de proteína grasa.
Por lo general, se forman coágulos sanguíneos
en estas angostas arterias coronarias y la actividad normal del flujo sanguíneo
se ve obstruida, privando al corazón de los nutrientes y el oxígeno necesarios
para un funcionamiento adecuado.
Actualmente, los científicos creen que la
bacteria encontrada en la cavidad oral entra al torrente sanguíneo, se adhiere
a las placas grasas y puede contribuir a la formación de coágulos.
Los investigadores han descubierto que las
personas que sufren de enfermedad periodontal corren doble riesgo de contraer
la enfermedad de las arterias coronarias, en comparación con aquellos que no la
sufren.
La información actual lleva a los científicos a
creer que la enfermedad periodontal representa un importante factor de riesgo
para la enfermedad del corazón, en conjunto con otros factores de riesgo, tales
como la edad, el hábito de fumar, diabetes, hipertensión y un alto nivel de
colesterol en la sangre.
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